I “turisti volontari” vogliono restituire qualcosa mentre si godono le vacanza di lusso e per questo gli hotel 5 stelle stanno pianificando nuove esperienze di volontariato per coinvolgere gli ospiti.
Guardandosi intorno a Calilo, un resort sull’isola greca di Ios, si possono notare centinaia di antichi ulivi, salvati dalla terraferma, dove erano destinati a diventare legna da ardere. L’85% di questi alberi salvati ora dà frutti, secondo Angelos Michalopoulos e Vassiliki Petridou, marito e moglie proprietari del resort. La coppia possiede un terzo dell’isola e si definisce “attivista”, poiché impegnata a preservarne la storia e la cultura.
Quando agricoltori e pescatori locali ritennero obsoleti i loro asini e le loro barche da pesca, la coppia intervenne, adottando gli animali e preservando le barche. Un cartello vicino alla lobby di Calilo pubblicizza tutti i progetti di volontariato del resort, un modo per mostrare agli ospiti il buon lavoro sostenuto dalle loro prenotazioni. Di recente, però, è iniziato qualcosa di nuovo a Calilo: gli ospiti hanno cominciato a chiedere di dare una mano.
Non solo relax ma esperienze di volontariato
“Non abbiamo mai realmente pubblicizzato qualcosa del genere”, dice Petridou. Tuttavia, è felice di ricevere aiuto. “Penso che sia un’idea meravigliosa”. È un fenomeno che i resort stanno osservando in tutto il mondo: non soddisfatti di rilassarsi a bordo piscina, gli ospiti vogliono fare della beneficenza durante una parte della loro vacanza di lusso. Tuttavia, fare volontariato per un breve periodo, in un paese straniero, non è sempre facile o lineare. Ecco perché alcuni hotel stanno collaborando con organizzazioni no-profit locali.
Turisti volontari contro il cambiamento climatico
Silvestre, uno degli hotel più recenti a Playa Guiones, una città balneare in rapida crescita nel distretto di Nosara in Costa Rica, si concentra principalmente sulla sua clientela di surfisti. Ma la gestione del resort comprende anche che il turismo genera delle conseguenze. La deforestazione e l’erosione sono minacce costanti per questa oasi: nel secolo scorso il governo ha destinato più del 70% delle terre del Costa Rica agli allevatori di bestiame. Così, ogni volta che un ospite prenota una stanza, il team del concierge organizza una chiamata per capire cosa desidera dalla sua vacanza.
L’itinerario perfetto potrebbe includere tre ore di surf, due ore di colazione e mezza giornata sull’amaca prima di assaporare elisir costaricani come il goldenberry e il cas al bar sul tetto. Ma durante la chiamata, il concierge suggerirà anche attività di volontariato con un’organizzazione locale che sia significativa per la città.
Le attività di volontariato più gettonate
“A volte suggeriamo di aiutare nel santuario della fauna selvatica”, afferma un dipendente di Silvestre. In alternativa, potrebbero consigliare di trascorrere del tempo con Costas Verdes, che lavora per ripristinare le foreste in tutto il paese. Nel vivaio di Costas Verdes a Playa Guiones, vengono coltivate 92 specie di alberi.
Il direttore esecutivo Gerardo Bolaños mostra ai volontari fotografie del 2011, quando le erbe invasive raggiungevano la spiaggia, al posto della foresta autoctona. Solo 13 anni dopo, Playa Guiones sembra un altro pianeta. L’organizzazione ha rigenerato la foresta lì e in altre 26 spiagge del Costa Rica. Ai volontari viene chiesto di prendere una pala e iniziare a piantare. Le piante come la mangrovia bottoniera, un albero di prima linea in queste foreste costiere, sono prioritarie. Sulla spiaggia, mentre altri turisti si radunano per il tramonto e i surfisti catturano onde perfette, i volontari scavano buche, aggiungendo un difensore alla foresta, uno alla volta.
L’esperienza di un turista volontario
Kirit Singh, un produttore televisivo di New York, è stato uno di questi “turisti volontari”. Quando ha visitato Silvestre con sua moglie e sua figlia, ha detto al concierge che stavano cercando attività adatte alle famiglie che li collegassero alla natura. Il team ha organizzato la visita di Singh a Costas Verdes. “È stato incredibile apprendere la storia della spiaggia e della zona. Com’era e com’è ora”, afferma Singh. Altrettanto importante è stato “essere in grado di piantare un albero”, con sua figlia piccola, che ha potuto partecipare all’esperienza. “Abbiamo lasciato il nostro segno in quel posto ed è stata una dimostrazione della nostra gratitudine”, continua. “Di tutte le cose che abbiamo fatto a Nosara, questa è quella a cui pensiamo con più affetto”.
Esperienze di volontariato in città
Le città offrono ancora più modi per dare una mano. A Copenaghen, Kayak Republic, una compagnia di noleggio kayak e tour, lavora con l’iniziativa no-profit GreenKayak per pulire i canali della città. Ogni giorno offre 16 posti sul suo sito web, permettendo ai volontari di andare in acqua contribuendo al tempo stesso a ripulire i canali, salendo a bordo di un kayak visibilmente verde. Per due ore, le persone remano lungo un percorso di sette miglia con un grande secchio verde e una pinza manuale per recuperare tappi di sughero, posate di plastica, bottiglie, lattine e, soprattutto, plastica dalle vie d’acqua.
Singh racconta che durante la visita a Copenaghen, è riuscito a prenotare uno di questi kayak verdi. Mentre remava per afferrare una bottiglia galleggiante, una barca a motore con un turista pagante lo ha sorpassato. Il passeggero ha scattato delle foto mentre era sul kayak verde, con la pinza che afferrava una bottiglia. “Tu ti stai solo rilassando, lui sta aiutando il pianeta”, ha detto il capitano al suo passeggero. “Volevo rassicurarla che era solo per due ore, che non ero bravo a rilassarmi in vacanza, e che era gratuito. Tuttavia, è stato bello sentirlo, anche se avevo la sensazione di ottenere più io da questa esperienza che il pianeta stesso”, ha concluso Singh.
Articolo di Robbreport.com
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