L’ultimo schema utilizzato dalle agenzie di viaggi e dalle compagnie di ospitalità per generare ecoturismo.
Se aprite un depliant di viaggi, vi imbatterete sicuramente in una semplice ma efficace frase che recita più o meno così: “Vedilo ora, prima che sia troppo tardi”. Dai viaggi con i pinguini dell’Antartide ai quelli tra i ghiacciai della Norvegia, è una frase che viene ripetuta e utilizzata dagli operatori delle navi da crociera, dalle agenzie di viaggio e dalle compagnie di ospitalità per generare vendite nel settore dell’ecoturismo. Funziona perché è quasi sempre vera. Il cambiamento climatico sta facendo strage di meraviglie naturali e degli habitat delle creature di tutto il mondo, ma il fatto è che la maggior parte di queste meraviglie sarà ancora qui molto tempo dopo la vostra scomparsa.
“Non è un problema dell’ambiente, ma dell’uomo”, afferma Court Whelan, naturalista e responsabile della sostenibilità di Nat Hab (Natural Habitat Adventures), leader nel settore dell’ecoturismo che opera in tutti e sette i continenti. “Il mondo andrà bene. Noi non ci saremo più”. Mentre si prevede che un luogo come il ghiacciaio di Saint-Sorlin, nelle Alpi francesi, scomparirà entro il 2050, la maggior parte delle meraviglie naturali del mondo rimarrà molto tempo dopo. E in questo tipo di marketing si nasconde un paradosso: arrivare, essere lì e vedere ora, contribuiscono ad accelerare la distruzione di ciò che si è venuto “da vedere per l’ultima volta”. Quindi è già troppo tardi?
Il viaggio in Groenlandia: un soggiorno a zero emissioni
In estate un viaggio in Groenlandia orientale è magico. Si parte dalla penisola di Reykjanes in Islanda, visitando l’area geotermale di Krýsuvík, la grotta di lava di Raufarhólshellir e l’eruzione del vulcano Sundhnúksgígar, attivo per circa una settimana lo scorso agosto. Dopo due ore di volo verso la Groenlandia, si atterra a Kulusuk e si prende l’aereo per Angmagssalik, una città di circa 2.000 abitanti sull’omonimo fiordo. Da lì, si viaggia per poco più di un’ora in barca attraverso il fiordo di Ikasartivaq fino a un campo base nella remota natura selvaggia gestito da NatHab, che è partner del WWF con l’obiettivo di realizzare viaggi a zero emissioni.
Con otto tende, una yurta, un’officina, docce e una tenda mensa, il campo rasenta il limite del comfort, offrendo elettricità e accesso online limitati. I pasti gourmet sono forniti dalla chef Mary Savage, mentre le guide raccontano storie sull’ambiente e questioni antropologiche riguardanti la popolazione Inuit locale.
La sostenibilità del Fomo tourism
I rifiuti umani sono smaltiti in toilette senza acqua, utilizzando una guaina biodegradabile. L’elettricità è prodotta da un generatore a propano e benzina, per un totale di 0,904 tonnellate metriche di CO2e per persona. Il cibo extra è consumato dallo staff e gli avanzi vengono divorati dai cani da slitta di Tinit, un villaggio vicino di 80 persone. Le tende del campo possono essere smontate e rimosse senza lasciare traccia, rendendo il soggiorno un’esperienza a zero emissioni.
Le escursioni in zodiac includono il fiordo di Sermilik, una vasta galleria di sculture di iceberg grandi come edifici per uffici, e le visite alle valli vicine segnate da hummock, ruscelli d’acqua dolce e scenari montani mozzafiato. Il ghiacciaio Apusiaajik permette di scorgere le megattere che si aggirano nelle acque circostanti e offre una lezione sulla fragilità dell’enorme calotta glaciale del Paese.
Negli ultimi due decenni ha perso 4,7 trilioni di tonnellate, causando un aumento del livello del mare di 1,2 centimetri, secondo i ricercatori artici danesi. Oltre a questo, gli scienziati hanno notato un declino della vita animale e vegetale.
Con una superficie pari a circa un quarto degli Stati Uniti e una popolazione di soli 60.000 abitanti, la Groenlandia rimane un rifugio nella tundra per lo più incontaminato. Ma il numero di turisti è destinato a crescere con l’aggiunta di nuovi aeroporti a Nuuk, la capitale del Paese, Ilulissat e Qaqortoq. Il traffico turistico della Groenlandia è all’incirca pari a quello dell’Islanda un decennio fa. Dal 2010 al 2018 i turisti islandesi sono passati da 460.000 a oltre 2 milioni, ma la conservazione rimane una priorità assoluta.
Sfruttare l’ecoturismo per raccogliere profitti
Jordan Riefe
Secondo un rapporto del 2021 del World Travel and Tourism Council, i viaggi e il turismo a livello mondiale sono responsabili dell’8-11% delle emissioni di gas serra. La stragrande maggioranza dei visitatori proviene da Paesi ricchi (il prezzo del viaggio in Groenlandia è di 13.800 euro a persona). Arrivano con compagnie aeree commerciali che consumano carburante e navigano tra i fiordi in zodiacs, imbarcazioni a base di petrolio. Tutto ciò porta a chiedersi: aziende come NatHab sono imprese ipocrite che sfruttano le tendenze dell’ecoturismo per raccogliere profitti?
“Non si può salvare ciò che non si ama e non si può amare ciò che non si conosce”, afferma Whelan, aggiungendo che NatHab contribuisce con l’1% del suo fatturato annuo e con altri 176mila dollari al WWF, per un totale di 6 milioni di dollari negli ultimi vent’anni. L’azienda investe anche nella cattura diretta dell’aria, una tecnologia che rimuove l’anidride carbonica dall’aria, e nel carburante sostenibile per l’aviazione ricavato da rifiuti agricoli e olio da cucina. “Organizziamo viaggi che mettono le persone a proprio agio e le ispirano. Come possono salvare l’ambiente, è qui che la nostra partnership con World Wildlife Fund è importante”.
Il WWF, la più grande organizzazione di conservazione al mondo, ha uffici in oltre 100 Paesi e sostiene circa 3.000 progetti di conservazione e ambientali, investendo oltre 1 miliardo di dollari in più di 12.000 iniziative dal 1995.
Le donazioni dei turisti
Viaggi come quello in Groenlandia o la circumnavigazione dell’Islanda con una crociera della National Geographic-Lindblad Expeditions (società gemella della NatHab) stimolano i turisti a donare alle organizzazioni per la conservazione, esponendoli alle meraviglie naturali e ospitando specialisti per conferenze notturne sui temi trattati.
“Mi fa donare di più e mi rende più consapevole”, osserva Blake Waltrip di Boulder, Colorado, dopo aver visitato la Diamond Beach in Islanda, chiamata così per i pezzi di iceberg che fuoriescono dalla laguna del ghiacciaio Jökulsárlón. “E ora, i ghiacciai che si sciolgono, fanno male – un bel male che deriva da questi viaggi. A casa facciamo tutto il possibile: guidiamo veicoli elettrici, abbiamo l’energia solare, ci assicuriamo di fare tutte le cose giuste in termini di riciclo”.
I Waltrip erano già convertiti prima di arrivare in Islanda, ma che dire di coloro che non lo sono? Per arruolarli, alcuni gruppi eco-consapevoli come Guardian of the Reef offrono sconti dal 10 al 20% su hotel ed esperienze personalizzate nella Grande Barriera Corallina australiana se i partecipanti guardano i video informativi sul loro sito.
La prima operazione a emissioni zero nelle Galapagos
Jordan Riefe
Ecoventura, che opera nelle isole Galapagos, prevede un Piano di Gestione Ambientale che garantisce che le specie invasive non popolino le isole. I rifiuti vengono inviati a impianti di riciclaggio certificati sulla terraferma e le acque reflue vengono trattate in impianti di depurazione neri, che le trasformano in acque grigie riutilizzabili. Il loro yacht di punta, l’Eric, è la prima barca da turismo a energia ibrida delle isole, con 40 pannelli solari e due turbine eoliche che contribuiscono a rendere Ecoventura la prima operazione a emissioni zero nelle Galapagos.
Tuttavia, nonostante questi sforzi, l’industria turistica ha attirato sulle isole i nativi ecuadoriani, aumentando la popolazione a un livello insostenibile di 30.000 persone. Alcuni sostengono che la soluzione sia ridurre il turismo, ma Whelan osserva che i soldi risparmiati dai viaggi saranno probabilmente destinati all’acquisto di articoli altrettanto ostili all’ambiente. “La gente probabilmente comprerebbe seconde case e altre cose. Anche se si riuscisse a farlo, ci sarebbe comunque un 90% di emissioni: l’industria, il riscaldamento e il raffreddamento e l’agricoltura contribuiscono rispettivamente per il 24%, 26% e 28%”, sostiene Whelan.
Fomo tourism, più redditizio se sostenibile
Secondo Expedia.com, il 90% degli utenti dichiara di essere interessato ai viaggi sostenibili, anche se l’agente di viaggio Amy Parker di Beverly Hills, specializzata in ecoturismo, non ne è così sicura. “La gente non lo chiede, ma io ne parlo quando prenoto una struttura o una destinazione”, dice, “soprattutto per quanto riguarda i safari: il motivo per cui i prezzi possono essere così alti è quello di ciò che stanno cercando di fare per l’ambiente, la sua protezione e l’impegno della comunità e della cultura locale”. NatHab fa la sua parte condividendo i suoi metodi con i concorrenti.
“Siamo la prima compagnia di viaggio al mondo a emissioni zero. Gli altri operatori del settore lo sanno. Ho aiutato un paio di dozzine di compagnie di viaggio a diventare carbon neutral inviando loro fogli di calcolo, guidandoli attraverso il processo e mostrando loro come funziona”, afferma Whelan, sottolineando che le migliori pratiche vengono condivise direttamente, insieme al rapporto annuale sulla sostenibilità di NatHab. “Siamo a un punto in cui il settore può essere più redditizio se è sostenibile. È uno dei maggiori motori del business. Se altre aziende vogliono farlo, noi diciamo di seguirle. Una marea crescente solleva tutte le barche”.
Articolo di robbreport.com
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