La Bisate Reserve per il gorilla trekking offre ville extralusso, simili a nidi, ideale per gli amanti dell’avventura.
Chi ne ha visto uno nel suo habitat naturale sarà d’accordo. Sono pochi gli incontri con la fauna selvatica che emozionano tanto quanto incrociare lo sguardo con uno dei nostri parenti più stretti, il gorilla. Forse è per il loro comportamento così umano. Forse per quelle dita simili a quelle di un uomo, o per lo sguardo reciproco di curiosità negli occhi. In ogni caso, i viaggiatori desiderano sempre più incontri con i primati e l’industria del gorilla trekking in Africa ne sta raccogliendo i frutti.
Il successo del gorilla trekking
L’anno scorso, i gorilla di montagna del Ruanda, gravemente minacciati, hanno registrato un record assoluto di 25.927 escursionisti che si sono aggirati nel loro territorio sui monti Virunga. Nel Gabon, poco visitato, nel 2023 i gorilla di pianura occidentali del Parco Nazionale di Loango sono stati raggiunti da 400 viaggiatori (i viaggi possono essere prenotati tramite la Explorations Company). I permessi rilasciati da Kamba African Rainforest Experiences, una serie di lussuosi lodge nella giungla e il principale operatore di trekking con i gorilla nel Parco Nazionale Odzala-Kokoua del Congo settentrionale, sono sulla buona strada per eguagliare o addirittura superare i record precedenti.
Un’attività esclusiva
Non c’è a stupirsi se lo specialista di trekking con i primati Natural World Safaris (lanciato nel 2005 con il nome di World Primate Safaris) ha notato che i permessi per il trekking con i gorilla – venduti con rigidi limiti giornalieri – in alcune delle destinazioni più popolari dell’Africa si stanno esaurendo con mesi di anticipo. “Con l’evoluzione della nostra società, le persone sono sempre più in contatto con se stesse e poco con il mondo naturale”, afferma Will Bolsover, fondatore di Natural World Safaris, che ha guidato spedizioni di grandi scimmie in Gabon, Uganda, Ruanda, Congo e RDC. “I viaggiatori desiderano esperienze più intime, come l’intenso legame che si provano quando si guarda negli occhi un primate. Esiste una moltitudine di esperienze con la fauna selvatica in tutto il mondo, ma la maggior parte separa dagli animali con un 4×4, una barca o altre forme di trasporto. Nelle spedizioni con i primati invece si è a piedi, nel loro dominio”.
Negli ultimi decenni, il Parco Nazionale dei Vulcani del Ruanda settentrionale – un tratto della catena montuosa dei Virunga che attraversa il confine e che ospita la maggior parte dei gorilla di montagna abituati – è emerso come il luogo principale per il trekking in Africa.
Il Bisate Reserve
Wilderness Bisate Reserve Rwanda
Wilderness, con sede in Botswana, ha fatto parlare di sé quando ha aperto il lodge Bisate, composto da sei ville, nel 2017, mentre negli anni successivi operatori del settore come Singita e One&Only hanno aumentato il fattore lusso. Ma con il lancio, lo scorso settembre, dell’estensione extralusso di Bisate, Bisate Reserve, Wilderness potrebbe aver appena reclamato il suo posto in cima al circuito dei lodge di lusso del Ruanda.
Situata nella stessa proprietà del lodge originale di Bisate (ma su una collina con una vista ancora migliore sui picchi vulcanici circostanti), la Riserva ha messo il turbo alle caratteristiche migliori della sorella. Le ville, simili a nidi, ispirate al King’s Palace di Nyanza, ricoperto di paglia, sono raddoppiate in dimensioni e i ponti privati sono ora dotati di vasca idromassaggio a legna.
Ogni villa dispone di un soggiorno separato con camino, cucina completamente attrezzata e divani in pelle scamosciata color burro, mentre una seconda cucina separata offre spazio per uno chef privato. “Volevamo offrire agli ospiti il lusso dello spazio, quindi abbiamo aumentato le dimensioni delle camere per consentire un salotto e un servizio di maggiordomo all’interno della villa, con più spazio per cenare in camera e per i trattamenti termali”, afferma Grant Woodrow, responsabile dello sviluppo commerciale di Wilderness.
Privacy ed esclusività
Il design delle stanze all’interno della Riserva naturale di Bisate Rwanda
Anche se ci sarebbe stato spazio e domanda in abbondanza per un resort di dimensioni doppie (le ville di Bisate sono notoriamente difficili da prenotare in alta stagione), la Riserva è stata intenzionalmente limitata a sole quattro ville, due delle quali possono essere collegate in un rifugio per famiglie. “Mantenendo la Riserva di Bisate piccola e intima, abbiamo creato un’opportunità in cui gli ospiti possono prenotare il lodge privatamente per le loro famiglie e i loro amici”, dice Woodrow. “Funzionerebbe molto bene per i viaggiatori multigenerazionali in cerca di privacy ed esclusività”.
L’interior designer sudafricano Caline Williams-Wynn, che ha curato anche l’aspetto del lodge originale, ha infuso gli interni rivestiti in legno con materiali locali e artigianato ruandese. Sulle loro basi di bambù, pietra vulcanica e stuoie di giunchi intrecciati, le ville sono caratterizzate da sedie a sdraio e cuscini con ricami floreali realizzati da Ibaba, un’impresa sociale che sostiene le donne del villaggio di Rutongo. Dai soffitti arrotondati pendono lampadari in vetro riciclato e ritagli di pelle, mentre le opere d’arte a tema gorilla dell’artista locale Rigobert Uwiduhaye, le ceramiche ruandesi e i cesti intrecciati disseminano le mensole, le pareti e gli angoli.
Le attività oltre al gorilla trekking
Sebbene i trekking dei gorilla siano la sua ragione d’essere, la Riserva offre numerose escursioni e vantaggi che giustificano un giorno o due in più. La lista delle attività fuori dal resort comprende passeggiate di bird-watching e visite guidate al vicino villaggio. Il soggiorno comune del lodge, riscaldato dal fuoco a legna e dotato di un eclettico mix di divani in pelle, sedie in rattan e arte africana, ospita presentazioni della fauna selvatica e sessioni di pittura dal vivo con il già citato Uwiduhaye. Nel tardo pomeriggio, il bar dalle piastrelle verdi prepara martini al frutto della passione, che precedono le cene a base di prodotti agricoli. Il menu, che cambia ogni giorno, può comprendere gnocchi di manioca con crema di miso e anacardi o pollo arrostito al forno in salsa di chardonnay nel ristorante adiacente.
Il programma di Wilderness
Un’estensione del parco nazionale di 3.740 ettari, del valore di 300 milioni di dollari, che aumenterà l’habitat dei gorilla di quasi un quarto rispetto alle dimensioni attuali, sarà realizzata gradualmente nei prossimi anni. L’ambizioso programma di riforestazione di Wilderness ha già ridato vita a vaste aree di Bisate, un tempo agricole, con oltre 100.000 alberi autoctoni (coltivati da seme ad alberello nel vivaio in loco), che presto si confonderanno con la giungla nativa del parco nazionale.
Dall’inizio del programma nel 2017, la diversità dell’avifauna è aumentata da sole sette specie a più di 60, e le trappole delle telecamere hanno ripreso scimmie dorate, gatti serval e persino un silverback solitario che attraversa il terreno riforestato. Quando l’estensione del parco sarà completata, l’appezzamento di Bisate si troverà all’interno dei suoi confini e gli avvistamenti di gorilla dai balconi delle ville potrebbero diventare un evento regolare.
Articolo di robbreport.com
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