Rotor Technologies sta trasformando gli elicotteri Robinson R-44 in droni mostruosi dotati di AI, sensori e altre tecnologie avanzate.
L’azienda del New Hampshire Rotor Technologies, sta riciclando vecchi elicotteri per trasformarli nei droni più grandi del mondo, sperando di creare una nuova classe di veicoli aerei senza pilota. Airtruck e Sprayhawk, i nomi scelti per i due velivoli, saranno disponibili per mercati diversi.
Capacità senza precedenti
Entrambi si basano sull’elicottero in scala reale Robinson R44, il più venduto al mondo, con un peso massimo al decollo di 2.500 libbre. Il ceo di Rotor, Hector Xu, ha dichiarato che le aziende hanno collaborato allo sviluppo e alla certificazione. “Questi due velivoli sono dotati di capacità senza precedenti, che saranno decisive per gli operatori di droni, che per molti anni hanno desiderato tempi di volo più lunghi e carichi utili più grandi”.
Xu, in precedenza accademico, ha avviato l’attività dopo aver preso lezioni di volo in elicottero durante la pandemia. “Il Covid ha colpito e ha davvero cambiato la mia prospettiva”, ha detto Xu al New York Times. “Si finiva per passare la maggior parte del tempo davanti al computer piuttosto che in laboratorio, piuttosto che interagire con le persone, andare alle conferenze. E credo che questo mi abbia fatto desiderare di fare qualcosa che avesse un impatto maggiore nel mondo reale”.
L’Airtruck di Rotor Technologies è progettato per il sollevamento di carichi per edilizia e logistica, mentre lo Sprayhawk si rivolge principalmente al mondo agricolo, con l’azienda che ne vanta i vantaggi operativi e i minori costi di gestione. Lo Sprayhawk, gestito da un equipaggio di terra di due persone, può decollare e atterrare in verticale. Dispone inoltre di un serbatoio da 120 galloni con barre da 33 piedi, di un percorso di irrorazione autonomo e di sensori Lidar e telecamera per rilevare i fili ed evitare gli ostacoli. Può arrivare a superare le 80 miglia orarie. Il prezzo di listino dello Sprayhawk è di 990,00 dollari e il primo verrà consegnato quest’anno a un cliente del Midwest.
Il futuro del drone di Rotor Technologies
Sebbene non siano ancora destinati all’uso ricreativo, sembra solo questione di tempo prima che possano portare merci e carichi verso campi base su tratti remoti, trasportare persone attraverso santuari della fauna selvatica o persino gli ospiti su isole private dal resort principale, proprio come faranno nei prossimi anni i piccoli eVTOL non pilotati. “Siamo entusiasti di riportare la produzione di droni negli Stati Uniti, essendo più grandi, più audaci e più innovativi della concorrenza mondiale”, ha dichiarato Xu.
Articolo di robbreport.com
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