Ancorato al primo Six Senses Hotel and Residences del Paese, Xala comprenderà 36 abitazioni private fronte oceano con prezzi compresi tra 7 e 10 milioni di euro.
Richard Gere non aveva mai pensato a investire in uno sviluppo immobiliare di lusso, tantomeno legato al proprio nome. “Non ho alcun interesse per cose di questo tipo, collegate iniziative commerciali”, affermava con chiarezza. Eppure è diventato un sostenitore convinto e futuro residente di Xala, una comunità turistica rigenerativa di 1214 ettari sulla costa del Pacifico in Messico, ancorata al primo Six Senses Hotel and Residences del Paese.
La filosofia di Xala tra conservazione e ospitalità di alto livello
A convincere l’attore settantaseienne non è stata soltanto l’idea di un rifugio in Messico, ma la rara convergenza tra filosofia, luogo e partner. Al centro di Xala si trova una collezione di 36 residenze a un piano a marchio Six Senses, progettate per scomparire nel paesaggio anziché dominarlo. Inserite in uno degli sviluppi di lusso a più bassa densità mai concepiti in Messico, per Gere queste abitazioni rappresentano qualcosa di ben più ambizioso della semplice proprietà. Sono un banco di prova per dimostrare come ospitalità di alto livello e conservazione paesaggistica possano coesistere.
L’origine dell’idea e il percorso di Richard Gere e Alejandra Silva
L’idea non è nata in Messico. Anni prima, Gere e la moglie Alejandra Silva soggiornavano su una spiaggia remota nella Repubblica Dominicana quando uno sviluppatore si avvicinò a lui, prima per un autografo e poi per coinvolgerlo in un progetto. Gere inizialmente rifiutò, ma la domanda rimase sospesa. “Mi disse: come le piacerebbe essere coinvolto?”, ricorda Gere.
La coppia iniziò a delineare un progetto ipotetico basato su territorio incontaminato, profonda integrazione con le comunità locali, architettura rispettosa dell’ambiente e un modello replicabile altrove. “Potrei immaginare una situazione utopica con una spiaggia vergine, terra vergine e persone felici”, afferma Gere. “Un connubio tra la tutela del territorio e uno sviluppo tale per cui i nuovi proprietari siano desiderosi di far parte della comunità locale”. Per due anni vennero approfonditi temi che spaziavano dalla conservazione energetica ai modelli architettonici, confrontandosi con esperti di tutto il mondo. Tuttavia, alla fine quella collaborazione non si rivelò allineata e venne abbandonata.
L’incontro decisivo e la scoperta del territorio per Xala
Il caso intervenne di nuovo, questa volta a 10.000 metri di quota. Silva si ritrovò seduta accanto a vecchie conoscenze di Madrid, sviluppatori messicani i cui figli frequentavano la stessa scuola dei suoi. Stavano lavorando a un progetto in Messico. Mentre Silva ascoltava, le analogie apparvero sorprendenti. “Sembrava esattamente ciò su cui avevamo già lavorato per due anni”, racconta Gere. “Era come se avessero letto il nostro manifesto”.
Silva si recò per prima a visitare il terreno. Gere inizialmente oppose resistenza. Quando lei tornò con dei video, il paesaggio risultò immediatamente familiare. “È come l’Africa di 200 anni fa, intatta”, ricorda di aver pensato. Poi arrivò il riconoscimento. “Dissi: guardate, questo luogo mi è familiare. Dov’è? Ci sono stato circa 30, 35 anni fa”.
Natura protetta e sviluppo limitato
Il terreno era Xala, un tratto in gran parte incontaminato della costa pacifica nella regione Costalegre dello stato di Jalisco, con 8 chilometri di spiaggia di sabbia bianca e alle spalle estuari protetti dall’Unesco che fungono da aree di nidificazione per tartarughe marine in via di estinzione. La coppia visitò successivamente il sito insieme e incontrò i fondatori di Xala, tra cui i fratelli Juan e Jerónimo Bremer e il partner Ricardo Santa Cruz. Tutto trovò immediatamente una perfetta coerenza.
“Sembrava davvero che fossimo sulla stessa lunghezza d’onda”, afferma Gere. “Le possibilità di creare qualcosa di autenticamente sostenibile, rispettoso delle persone del luogo e della natura. Conservazione, integrazione e inclusione facevano parte del loro manifesto”. Meno del 20% del sito di 1214 ettari verrà sviluppato, mentre il resto sarà preservato come territorio naturale protetto, area di riforestazione e spazio agricolo.
L’architettura di Xala e il ruolo centrale di Six Senses
Le residenze Six Senses sono volutamente contenute per dimensioni ed espressione architettonica. Realizzate come strutture a un solo piano utilizzano materiali naturali e strategie di progettazione passiva. Gere descrive l’estetica come “agraria… il più semplice possibile, splendidamente realizzata, senza tempo, con spazio e natura e senza cemento”. L’obiettivo è un’architettura che si dissolva nel paesaggio anziché imporsi visivamente. Una filosofia che rispecchia da vicino l’approccio più ampio di Six Senses al lusso informale e al design orientato al benessere.
La partnership con il marchio alberghiero è stata infatti essenziale. “Six Senses è un partner davvero valido”, afferma Gere. “È un’esperienza molto discreta, esteticamente raffinata e naturale, e finora Six Senses ha dimostrato con i fatti il proprio impegno verso questi valori”.
Residenze, servizi e comunità
Il team di sviluppo dietro Xala, composto da Santa Cruz e dai fratelli Bremer, aveva già collaborato in precedenza al progetto Mandarina nella Riviera Nayarit, che ospita il One&Only Mandarina, nominato miglior hotel del Nord America da The World’s 50 Best Hotels nel 2023. Questo percorso ha contribuito a consolidare la fiducia nella visione a lungo termine di Xala, in particolare per l’enfasi posta sulla tutela piuttosto che sullo spettacolo. La costruzione del Six Senses Hotel and Residences è iniziata quest’anno e la domanda iniziale è stata sostenuta. Delle prime 12 residenze messe in vendita, con prezzi compresi tra 7 e 10 milioni di euro, 10 sono già state vendute.
Oltre alle 36 residenze brandizzate, l’offerta residenziale di Xala comprende anche 77 Rancho Estates, insieme a una gamma crescente di servizi condivisi. Spaziano dai beach club e un surf club a una fattoria biologica, strutture equestri e chilometri di sentieri intrecciati nel paesaggio. Casa Sereno di Ricardo Santa Cruz, cofondatore e prima abitazione Rancho Estates completata, è già diventata un luogo di ritrovo. “Ovviamente tutti alloggiano da lui”, racconta Gere ridendo.
Xala come modello di tutela ambientale e sviluppo a lungo termine
Nonostante ciò, Gere è chiaro nel sottolineare che la proprietà non è il fine ultimo. Lui e Silva intendono diventare residenti e sottolineano che Xala non è concepita come un’enclave isolata. Le iniziative di conservazione e di supporto alla comunità del progetto si estendono ben oltre i suoi confini. “Ci siamo resi conto che non poteva essere soltanto la nostra isola di 405 ettari”, afferma. “Cercheremo di proteggere 100 chilometri di questa costa, dalle montagne fino all’oceano”. Attraverso la Xala Foundation e sotto la guida di Gere con Sierra a Mar, tali iniziative includono la tutela della pesca, il ripristino degli estuari, la riforestazione, infrastrutture per l’acqua pulita a beneficio delle comunità agricole locali. Oltre che programmi economici per le donne, iniziative di microcredito e il sostegno ai produttori tradizionali di sale. Costruire fiducia, osserva Gere, richiede tempo. “Molto ascolto, molta pazienza e vigilanza”.
Un modello di lusso rigenerativo e la gestione del territorio
Per Six Senses, la partnership con Gere aggiunge credibilità e un certo livello di notorietà a un progetto già posizionato come uno degli esperimenti più ambiziosi di lusso rigenerativo sulla costa pacifica. Per l’attore, la motivazione è più semplice e al tempo stesso più difficile da replicare. “Questa non è una vocazione”, afferma, “è la creazione di un modello”. Gere è convinto dell’etica “terra prima di tutto” che sta alla base di Xal. E auspica che la comunità ancorata a Six Senses dimostri come il vivere di lusso e una gestione rigorosa e di lungo periodo di territori incontaminati possano coesistere senza conflitto, soprattutto lungo una delle ultime regioni costiere intatte del mondo.
Articolo di Robbreport.com
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