I collezionisti stanno prestando sempre più attenzione alla Serie 8 E31 con motore V-12.
Fin dall’inizio della sua gestazione, all’inizio degli anni Ottanta, la prima Bmw Serie 8 fu progettata e sviluppata per cambiare il modo in cui il pubblico percepiva la casa automobilistica. Potrebbe non aver venduto il numero di unità inizialmente sperato, ma ora, a quasi quattro decenni dal suo debutto al Salone di Francoforte del 1989, non vi sono dubbi che l’obiettivo sia stato raggiunto.
Quando l’elegante gran turismo, meglio conosciuta tra gli appassionati come E31, arrivò ufficialmente sul mercato l’anno successivo, inaugurò una nuova era per il marchio tedesco. L’auto, che prese il posto ma non sostituì realmente la Serie 6 E24, non si limitava ad apparire diversa da qualsiasi Bmw precedente. Era anche più potente grazie a un imponente motore V-12. Inoltre, in modo piuttosto controverso, innalzò il livello di prezzo che un’auto della casa automobilistica poteva raggiungere.
Oggi, dopo così tanti anni, è facile dimenticare quanto fosse innovativa la Serie 8 E31 al momento del suo debutto. Ecco cinque ragioni per cui questa GT rivoluzionaria è un vero classico moderno.
Serie 8 E31: l’auto da 850 milioni di euro
Immagini courtesy Bmw
Gli anni Settanta e Ottanta furono favorevoli per Bmw. La Serie 6 E24 si era rivelata un successo sia tra i critici automobilistici sia tra il pubblico poco dopo il suo debutto nel 1976. Ma il marchio desiderava realizzare qualcosa che potesse competere meglio con la rivale Mercedes-Benz SLC e avere un prezzo altrettanto elevato.
Così, nel 1981, l’azienda iniziò a lavorare al successore della gran turismo. Nel 1986 venne scelto il celebre design firmato da Klaus Kapitza e iniziarono le fasi di ingegnerizzazione e i test di pre-produzione. Tre anni dopo e con costi di sviluppo vicini al miliardo di euro, l’auto fece il suo debutto al più importante evento automobilistico tedesco, il Salone di Francoforte.
Alta tecnologia sotto molti aspetti
Immagini courtesy Bmw
Non vi sono dubbi: la Serie 8 E31 rappresentava una Bmw per una nuova era. Strumenti di progettazione assistita dal computer (CAD) furono utilizzati per disegnare la carrozzeria a cuneo dalle linee pulite, una pratica ancora insolita negli anni Ottanta. Questo metodo, insieme a estese prove in galleria del vento, permise alla coupé priva di montante centrale di ottenere un coefficiente aerodinamico di appena 0,29, un miglioramento significativo rispetto al coefficiente di 0,39 della E24 M6.
L’aspetto elegante dell’auto non era l’unico elemento che la rendeva avanti rispetto al suo tempo per il marchio. Il modello fu anche il primo a essere dotato di acceleratore drive-by-wire che utilizzava un sistema elettromagnetico anziché un tradizionale collegamento meccanico. La coupé a due porte fu inoltre uno dei primi modelli Bmw, insieme alla Z1, a presentare un assale posteriore multilink. Queste caratteristiche rendevano l’auto più avanzata persino rispetto ai modelli sportivi che l’avevano preceduta, ma la rendevano anche notoriamente costosa da mantenere.
Potenza V-12
Immagini courtesy Bmw
Al momento del lancio, la E31 850i era disponibile esclusivamente con un motore V-12 da 5,0 litri, diventando così la seconda auto stradale Bmw a disporre di un dodici cilindri (la prima fu la E32 750i, presentata nel 1987). Il propulsore era abbinato a un cambio automatico a quattro rapporti oppure a un manuale a sei marce e sviluppava 296 CV. Due anni più tardi Bmw introdusse la 840 Ci, dotata di un V-8, ma la stragrande maggioranza degli esemplari della Serie 8 E31 costruiti monta il motore più grande. Alcuni anni dopo il lancio furono introdotti anche V-12 più potenti: nel 1992 un V-12 da 5,4 litri per la 850 Ci e, nel 1996, un V-12 da 5,6 litri per la versione di punta 850 CSi. Questi motori erogavano rispettivamente 322 CV e 375 CV.
La Serie 8 E31 al massimo della sua espressione
Immagini courtesy RM Sotheby’s
Per alcuni, la Serie 8 E31 rappresenta una delle auto sportive simbolo degli anni Novanta. Nonostante ciò, il modello non ricevette mai il trattamento sportivo della divisione M. Bmw prese in considerazione la costruzione di una M8 — fu persino realizzato un prototipo, rimasto nascosto per decenni — ma l’idea fu abbandonata per il timore che non vi fosse mercato per l’auto a causa della recessione globale. Per questo motivo, la E31 più potente di tutte è la 850 CSi. Pur non avendo il badge M, l’auto era una vera belva grazie al suo V-12 da 5,6 litri e poteva accelerare da 0 a 60 mph in 5,9 secondi raggiungendo una velocità massima di 155 mph.
Questo modello fu anche la base per una delle Alpina più straordinarie di sempre, la B12 5.7 Coupé. Questa versione della 850 CSi, come suggerisce il nome, montava un dodici cilindri con una cilindrata ancora maggiore di 5,7 litri. Ciò, insieme ad altri aggiornamenti prestazionali, portò la potenza a 416 CV, grazie ai quali il veicolo poteva raggiungere una velocità massima di 186 mph.
Il mercato recupera terreno
Immagini courtesy Bmw
Gli ordini iniziarono ad arrivare in grande quantità dopo il debutto della Serie 8 E31 al Salone di Francoforte del 1989, ma le preoccupazioni che avevano spinto Bmw a non proseguire con la M8 influenzarono anche le vendite complessive del modello. Tra il 1990 e il 1999 furono costruiti 30.603 esemplari di questa affascinante coupé. Pur non trattandosi di un numero esiguo, è quasi certo che non corrispondesse alle aspettative iniziali della casa automobilistica. Questo rende gli esemplari E31 particolarmente ben conservati una merce molto ricercata nel mercato dell’usato. Infatti, all’inizio di questo decennio il valore della 850 CSi è raddoppiato raggiungendo i 156.000 euro.
Articolo di Robbreport.com
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