Enzo Ferrari ha fondato una squadra di Formula 1 e un’azienda di supercar di fama mondiale, pur dovendo affrontare enormi tragedie personali.
La Ferrari è forse il marchio di auto di lusso più conosciuto al mondo. Nel corso dei suoi oltre 80 anni di storia, l’azienda ha presentato alcune delle auto sportive più leggendarie e desiderabili mai realizzate. Difficile da credere, ma il fondatore Enzo Ferrari considerava la società come una distrazione necessaria, un modo per fare soldi per sostenere la sua ultima passione di sempre: le corse. Questa è la storia di una figura estremamente riservata, spietatamente dominatrice, ossessiva e in un certo senso tragica, che ha fondato un team di Formula 1 di prim’ordine, oltre a costruire alcune delle auto sportive più desiderate al mondo per sostenerlo.
Ossessionati dai motori a Modena
Enzo Anselmo Giuseppe Maria Ferrari nacque nel febbraio 1898 a Modena, una città del nord Italia. La famiglia Ferrari era composta da operai: il padre di Enzo, Alfredo, aveva una piccola officina dove svolgeva lavori di costruzione e meccanica per la ferrovia locale. Enzo non ebbe un’istruzione formale, ma lavorò a fianco del padre nell’officina. All’età di 10 anni, fu testimone dell’evento che lo avrebbe indirizzato verso il lavoro della sua vita. Assistette alla vittoria del pilota italiano Felice Nazzaro nel Circuito di Bologna del 1908, una gara automobilistica che si svolgeva sulle strade della vicina città di Bologna. Da quel momento in poi, Enzo Ferrari ha iniziato a sognare di diventare un pilota da corsa.
Ferrari prestò servizio nella Prima Guerra Mondiale con l’esercito italiano, ma fu congedato nel 1918 dopo essersi gravemente ammalato durante la pandemia di influenza che attraversò l’Europa. Aveva già subito una grande perdita personale, assistendo alla morte del padre e del fratello maggiore Alfredo Jr, conosciuto in famiglia come Dino, a causa dell’influenza. La tragedia familiare avrebbe definito la vita di Enzo Ferrari.
Enzo Ferrari pilota una volta, corridore per sempre
Nel 1919, Ferrari partecipò alla sua prima gara automobilistica, guidando per le Costruzioni Meccaniche Nazionali, una piccola casa automobilistica di Milano. L’anno successivo, fu assunto come pilota professionista per l’Alfa Romeo, allora una delle case automobilistiche più dominanti nelle corse europee. Il talentuoso Ferrari vinse tre Gran Premi in Italia nel 1924.
In quegli anni, le corse automobilistiche erano uno sport molto rischioso. Come concorrente professionista, Ferrari fu testimone della morte di due dei suoi eroi di guida, Ugo Sivocci e Antonio Ascari, e l’esperienza lo colpì profondamente. Nonostante la sua ossessione per le corse, Ferrari ammetterà in seguito di aver gareggiato “a metà” dopo queste morti. Ma mentre il suo fervore al volante cominciava a scemare, stava sviluppando un nuovo interesse per la gestione delle corse da dietro il muretto dei box. Quando nel 1932 nacque Alfredo, il figlio di Enzo, smise di guidare le auto da corsa e si concentrò sulla costruzione e sulla gestione di una propria scuderia.
La squadra si chiamò Scuderia Ferrari e fin dall’inizio ospitò i migliori piloti, tra cui il leggendario Tazio Nuvolari. La scuderia adottò presto il logo del cavallino rampante nero, un tempo indossato come portafortuna dal pilota di caccia italiano della Prima Guerra Mondiale Francesco Baracca. L’animale apparve sulle auto da corsa Alfa Romeo della scuderia Ferrari, ma presto sarebbe stato associato alle creazioni automobilistiche del marchio stesso.
La fondazione della Ferrari
In seguito a dissapori di lunga data, Ferrari pose fine al suo rapporto con l’Alfa Romeo nel 1939. Avviò un’azienda a Modena per la produzione di componenti per auto da corsa, ma con lo scoppio della Seconda Guerra Mondiale, fu costretto a cedere la sua fabbrica per l’utilizzo nello sforzo bellico del governo Mussolini. L’impianto fu distrutto dai bombardamenti alleati, costringendo Ferrari a spostare la produzione da Modena a Maranello. Nel 1947, lanciò ufficialmente l’azienda automobilistica che ancora oggi porta il suo nome.
Da quel momento, Ferrari considerò la squadra corse dell’Alfa Romeo come la sua rivale per eccellenza. Le sue prime auto da corsa entrarono in competizione nel 1948 e l’anno successivo i piloti Luigi Chinetti e Peter Michell-Thomson ottennero la prima grande vittoria della Ferrari alla 24 Ore di Le Mans del 1949. Nel 1950 fu istituita la F1: la Ferrari partecipò al primo Campionato del Mondo Piloti ed è l’unica squadra ad aver partecipato a tutte le stagioni della competizione dalla sua inaugurazione a oggi. La scuderia conquistò il suo primo Gran Premio di F1 a Silverstone nel 1951 e vinse il campionato di F1 nel 1952 e nel 1953, suggellando la reputazione dell’azienda appena formata come un gigante della F1 e sconfiggendo la rivale Alfa Romeo.
Enzo Ferrari, le auto da strada per finanziare le corse
Le prime automobili a portare il nome Ferrari furono costruite nel 1947, quando l’azienda produsse due esemplari della 125 Sport. Dal 1948 il marchio iniziò a dedicarsi alla produzione di auto sportive e granturismo con motore anteriore e V12.
Come è noto, Ferrari considerava l’attività della sua azienda nel settore delle auto da strada come un modo necessario, ma non troppo interessante, di fare soldi per finanziare gli sforzi nelle corse. Ben presto, però, la produzione di vetture sportive della Ferrari avrebbe superato di gran lunga il numero di auto da corsa vendute.
Ferrari stesso aveva poco interesse per le auto sportive, che all’epoca erano macchine crude e aggressive con poche concessioni al comfort. Per la guida quotidiana, preferiva le opulente auto da gran turismo e spesso sceglieva di andare in giro con una berlina di lusso con autista.
La morte del figlio
La vita di Ferrari fu costellata da grandi tragedie. Era noto per mantenere un rapporto distante con i piloti della sua squadra, apparentemente come un modo per evitare difficoltà emotive in un’epoca in cui i piloti morivano spesso durante le competizioni. Nel 1956, Enzo subì la più grande tragedia della sua vita quando Dino, il suo amato figlio, morì all’età di 24 anni per le complicazioni della distrofia muscolare. Il primogenito aveva studiato ingegneria e progettazione insieme al padre e, nei mesi precedenti la sua morte, aveva lavorato allo sviluppo di un motore da corsa V6.
In omaggio a Dino, la serie di motori V6 e V8, nati dal suo lavoro di ingegnere, furono chiamati motori Ferrari Dino. L’azienda costruì una linea di auto stradali dedicata al figlio, diventata famosa, utilizzando varianti di questi motori. Dopo la morte di Dino, Enzo Ferrari trascorse il resto della sua vita in lutto. Indossava abiti neri ogni giorno e faceva visite quotidiane alla tomba del primogenito.
La trattativa con Ford e l’impegno con la Fiat
Nel 1963, Ferrari iniziò delle conversazioni segrete con la Ford Motor Company. La casa automobilistica americana era interessata a rilevare l’azienda, cosa che lo avrebbe arricchito e non poco, ma il fondatore si ritirò dalle trattative all’ultimo minuto poiché Ford non gli avrebbe permesso di mantenere il pieno controllo indipendente sulla divisione corse. La Ferrari aveva raggiunto il massimo livello nelle corse di auto sportive, vincendo la 24 Ore di Le Mans per sei volte consecutive dal 1960 al 1965. Incredula, la Ford Motor Company aumentò così tanto i suoi sforzi da ottenere quattro vittorie consecutive (dal 1966 al 1969) alla 24 Ore di Le Mans.
Le finanze dell’azienda si erano prosciugate e, nel 1969, Ferrari vendette il 50% della sua azienda alla Fiat. Pur avendo lasciato il ruolo di direttore della divisione auto di serie del marchio, l’accordo lasciava a Enzo la piena responsabilità dei programmi di corse e prevedeva che la Fiat pagasse delle royalties per l’uso delle strutture Ferrari a Maranello e Modena.
Gli ultimi anni
Si dice che Ferrari abbia lasciato raramente la sua città natale, Modena, dopo gli anni Cinquanta, e che non abbia mai partecipato a gare che si svolgessero fuori dall’Italia nei suoi ultimi anni di vita. Era una persona estremamente riservata, che governava la Ferrari in gran parte da dietro le quinte, e raramente veniva intervistato o visto pubblicamente. Enzo ebbe un figlio illegittimo, Piero, dalla sua amante nel 1945, ma il figlio non fu riconosciuto come parte della famiglia fino alla morte della moglie di Enzo nel 1978. Oggi Piero Ferrari è vicepresidente della Ferrari e possiede circa il 10% dell’azienda.
Ferrari morì nel 1988 per complicazioni di una leucemia, a 90 anni. Aveva appena assistito alla presentazione della supercar Ferrari F40, che sarebbe diventata leggendaria in quanto ultimo modello approvato da Enzo stesso. Fu sepolto con una cerimonia privata a cui parteciparono solo i parenti più stretti e la sua morte fu annunciata solo dopo la conclusione del funerale. Poche settimane dopo la sua morte, la scuderia Ferrari F1 conquistò il primo e il secondo posto al Gran Premio d’Italia, l’unica gara non vinta dalla McLaren nella stagione di F1 1988.
Enzo Ferrari è stato inserito postumo nella International Motorsports Hall of Fame nel 1998 e aggiunto alla Automotive Hall of Fame nel 2000. Nel 2002, la vita e l’eredità di Ferrari sono state onorate quando l’azienda ha lanciato la Ferrari Enzo, una supercar a motore centrale costruita in numero limitato e con un prezzo di 650mila dollari, la Ferrari più veloce e più costosa costruita fino ad oggi.
Articolo di robbreport.com
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