Lemala Osonjoi Lodge celebra il primo anno di ospitalità che lega soggiorni prolungati, conservazione del territorio e sostegno alle comunità Maasai.
Aperto nel luglio 2025 sul remoto versante orientale del cratere di Ngorongoro, in Tanzania, Lemala Osonjoi Lodge nasce con l’obiettivo di utilizzare il turismo come risorsa per la tutela a lungo termine del territorio e per le comunità vicine. L’esperienza amplia il classico game drive sul fondo del cratere attraverso soggiorni più lunghi, passeggiate naturalistiche sugli altopiani, attività culturali con host Maasai, wellness e proposte fuori dal veicolo. Una formula pensata anche per distribuire i flussi dei visitatori su un territorio più ampio.
Lemala Osonjoi Lodge, 20 suite sul versante orientale
Nei primi dodici mesi Lemala Osonjoi Lodge ha registrato 6.635 pernottamenti nelle sue 20 suite alimentate a energia solare. La posizione, appena sopra il Lemala Gate, consente di raggiungere il fondo del cratere attraverso una delle strade di discesa meno utilizzate, elemento che incide direttamente sui tempi e sulle modalità dell’esperienza safari. L’architettura combina design africano contemporaneo e influenze nordiche legate al clima più fresco di questa zona montana. Nelle suite compaiono legni rifiniti a mano, cemento pigmentato, rivestimenti in legno carbonizzato e viste panoramiche sul cratere e sulle foreste circostanti. Stufe a legna a combustione lenta, coperte elettriche, borse dell’acqua calda e il caratteristico daybed “secret nook” rispondono alle condizioni climatiche dell’altitudine.
L’esperienza comprende anche la Forest Spa, pranzi privati con servizio di catering sul fondo del cratere e l’unica piscina interna riscaldata della regione. Il lodge ha ospitato anche momenti legati alla cultura locale, come una cerimonia di benedizione Maasai.
Un lodge off-grid alimentato dal sole
La gestione ambientale costituisce una parte strutturale del progetto. Lemala Osonjoi Lodge opera interamente off-grid attraverso un sistema solare ad alto voltaggio. Il risparmio stimato rispetto a un sistema equivalente alimentato a diesel raggiunge rispettivamente 58.678 e 73.441 kg di CO2.
Anche i rifiuti rientrano nel modello operativo: in media, ogni mese l’88% viene riciclato oppure sottratto alla discarica attraverso Okota Waste Management ad Arusha. Nel primo anno il lodge ha inoltre destinato risorse alla Ngorongoro Conservation Area Authority. I fondi hanno contribuito alla conservazione della fauna, alla protezione degli habitat, alla manutenzione di strade e infrastrutture, alla ricerca e al sostegno delle comunità Maasai presenti nell’area.
Lemala Osonjoi Lodge e le comunità Maasai
Il rapporto con le comunità circostanti accompagna il progetto fin dalla sua nascita. La struttura impiega oggi 54 persone e privilegia, dove possibile, il reclutamento locale. Ha inoltre sostenuto 25 studenti di Irkeepusi con materiale scolastico dopo un periodo di siccità che aveva colpito il bestiame e inciso sulle risorse economiche delle famiglie. Un altro progetto riguarda l’Irkeepusi Women’s Group. Gioielli di perline e souvenir realizzati a mano trovano spazio nel curio shop del lodge.
Il secondo anno di Lemala Osonjoi Lodge
Con l’ingresso nel secondo anno di attività, il lodge punta a sviluppare le iniziative avviate nei primi dodici mesi e i programmi destinati alle comunità. Entro la fine del 2026 è prevista la piena messa in funzione del sistema per la gestione dell’acqua e dei rifiuti.
Il primo anniversario offre così una serie di dati concreti attraverso cui leggere l’impostazione di Lemala Osonjoi Lodge: energia solare, gestione dei rifiuti, contributi alla conservazione e programmi locali entrano nella stessa esperienza di viaggio. Il soggiorno parte dal cratere di Ngorongoro e allarga la prospettiva al territorio che lo circonda, con un modello di safari orientato a permanenze più lunghe e a una partecipazione più diretta alla vita dell’area. Le tariffe partono da 590 euro per persona al giorno.
Immagini courtesy Lemala Osonjoi Lodge
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