La leggendaria “Wild Oats XI”, sottoposta a refit e ribattezzata “Palm Beach XI” alla fine del 2025, gode di nuove tecnologie che l’hanno resa più competitiva.
Palm Beach Motor Yachts ha portato il proprio sloop supermaxi a nuovi livelli. Il cantiere australiano ha appena annunciato che il Palm Beach XI di 30 metri ha volato sull’acqua grazie a innovativi foil a C (foil curvi). Lo yacht si è sollevato nettamente dalla superficie con quasi 2 metri di sollevamento della prua, raggiungendo i 29 nodi mentre navigava nel porto di Sydney.
Refit e trasformazione dello storico Palm Beach XI
I foil rappresentano solo una delle diverse modifiche che il team Palm Beach ha apportato allo yacht a vela ventennale. L’obiettivo è renderlo ancora più competitivo nel panorama internazionale delle regate.
Originariamente noto come Wild Oats XI, lo sloop è stato costruito in Nuova Zelanda da McConaghy Boats e consegnato nel 2005. Nel corso degli ultimi due decenni ha conquistato un record di nove line honours nella Sydney Hobart, diventando lo yacht più vincente nella storia dell’evento. È stato acquistato da Palm Beach nel giugno 2025 ed è stato sottoposto a quella che il cantiere ha definito una “trasformazione rapida”. Il fondatore e ceo di Palm Beach, Mark Richards, che ha timonato lo yacht negli ultimi 20 anni, ha guidato i lavori. Il refit, durato cinque mesi, è stato completato nel dicembre 2025, con il varo ufficiale del nome Palm Beach XI. Lo yacht è quindi tornato alle competizioni per la prima volta dal 2022, partecipando alla Sydney Hobart nello stesso mese, concludendo la regata al quinto posto assoluto.
“È stato uno sforzo enorme semplicemente arrivare alla linea di partenza dell’80ª Rolex Sydney Hobart, e anche in quel momento non eravamo ancora del tutto pronti”, ha dichiarato Richards in un comunicato. “Il principale risultato della regata è stato confermare l’integrità strutturale del Palm Beach XI in condizioni difficili”.
Tecnologia dei foil a C e prestazioni
L’ultima innovazione dovrebbe, auspicabilmente, spingere il Palm Beach XI verso il primo posto nella prossima regata. I foil a C vengono dispiegati quando lo yacht naviga ad alta velocità, sollevandolo sopra la superficie dell’acqua e riducendo la superficie bagnata. Viene consentito così il passaggio dal regime di dislocamento a un’efficienza dinamica. Le ali curve sono progettate per generare portanza dinamica, ridurre la resistenza idrodinamica, aumentare il momento raddrizzante effettivo e migliorare le prestazioni alle andature di traverso e di poppa, secondo Palm Beach. Gli yacht impegnati nella Sydney Hobart stanno adottando sempre più la tecnologia dei foil. Anche se non è diffusa in modo uniforme nell’intera flotta come avviene nell’America’s Cup.
Palm Beach XI si prepara alla Newport to Bermuda Yacht Race
“Vedere Palm Beach XI navigare questa settimana con tale controllo, facilità e stabilità conferma la scelta fatta di dare a questo storico Supermaxi una nuova vita mentre ci prepariamo per la Newport to Bermuda Yacht Race di giugno”, ha aggiunto Richards. La regata oceanica di 1000 chilometri partirà da Newport, Rhode Island, il 19 giugno. La cerimonia di premiazione che si terrà alle Bermuda il 27 giugno.
Articolo di Robbreport.com
Immagini courtesy Palm Beach Motor Yachts
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