La competizione per il Rolex Daytona continua dentro e fuori dal circuito.
Vincere la Rolex 24 Daytona è un ottimo modo per accaparrarsi un Daytona, il santo graal del decennio. Tecnicamente, ci vorrebbero solo 24 ore rispetto alle liste d’attesa dei rivenditori. Per partecipare alla gara bisogna essere in condizioni fisiche e mentali eccezionali, in modo da sopportare la costante pressione della forza G per un periodo prolungato, oltre ad avere una supercar con un motore in grado di resistere a 24 ore di fila. Senza dimenticare diversi set di pneumatici di scorta e una squadra ai box composta da una dozzina di tecnici, meccanici e addetti all’elaborazione dei dati.
La classe Le Mans Daytona ibride
Rolex
Quest’anno la gara ha visto il debutto della classe Le Mans Daytona ibride (LMDh), composta da 61 auto. Le vetture più performanti sono state le Acura e le Cadillac. Il team vincitore della LMDh, guidato dal pilota Tom Blomqvist, ha conquistato il trofeo con l’auto numero 60, un’Acura ARX-06 del Meyer Shank Racing con Curb-Agajanian.
“Questa gara è davvero speciale, soprattutto per via dell’orologio”, afferma Blomqvist, che ha iniziato e concluso la gara. “Chiedete a qualsiasi pilota e vi dirà che è un sogno vincere una Daytona. Devo ringraziare la mia squadra, che ha fatto un lavoro fenomenale con questa nuova vettura e che ha saputo gestire al meglio la nostra strategia, rimanendo calma e rilassata per tutto il tempo. L’emozione dell’ultimo giro è stata incredibile, non c’è niente di più bello”.
Bisogna essere sul posto per avere un’idea dell’energia che si respira al Daytona International Speedway. Si sente il costante rullare dei motori e si percepiscono le vibrazioni quando 61 auto passano sul rettilineo a 200 miglia orarie. L’adrenalina è palpabile e contagiosa. “La nuova classe LMDh è un risultato sia tecnologico che estetico”, ha dichiarato Kyle Hyatt di Jalopnik durante la gara, “ma è troppo presto per dire se inaugurerà una nuova era in questo sport. La complessità delle auto con i loro sistemi ibridi comporterà alcuni problemi di avviamento per i produttori”.
La leggenda di Hurley Haywood
La manifestazione è stata l’occasione per conoscere il leggendario pilota americano Hurley Haywood, che ha al suo attivo cinque vittorie alla Rolex 24 Daytona: 1973, 1975, 1977, 1979 e 1991. Quando gli è stato chiesto delle nuove auto LMDh, Hurley ha detto di essere rimasto stupito dall’alta tecnologia di cui sono dotate.
“I prototipi hanno un sistema molto insolito e complicato, come un’astronave pronta a decollare. Il volante ha 30 pulsanti e i piloti hanno un manuale di 30 pagine che devono memorizzare per essere sicuri di premere il pulsante giusto al momento giusto. Quando correvo, avevamo tre luci. Se una di queste si accendeva sapevamo di avere un problema e dovevamo fermarci per risolverlo”, ha dichiarato Haywood.
Hurley Haywood alla Rolex 24 at Daytona 2017
Hoch Zwei/Getty Images
La testimonianza di Haywood
“Ora ci sono 30 luci, tutte di colori diversi, oltre ai comandi provenienti dai box. I ragazzi che sono bravi con i videogiochi sono quelli da cui verrà la prossima generazione di piloti. Riescono ad assimilare tutte queste informazioni molto velocemente e a fare la mossa giusta. Non credo che riuscirei a guidare una di queste auto”, ha aggiunto. “Quando guidi, devi concentrarti al 100% per tutto il tempo sulla guida. Ora hai la stessa condizione, con in più i comandi dai box, quindi la concentrazione viene interrotta. Quando ero in macchina, la regola era: non parlatemi a meno che non stia andando a fuoco o non stia succedendo qualcosa di veramente brutto”.
I vincitori delle altre tre classi di auto sono stati:
- Le Mans Prototype 2 (LMP2): la Proton Competition Oreca LMP2-07 Gibson, numero 55, ha ottenuto la vittoria con un notevole margine di 0,016 secondi.
- Le Mans Prototype 3 (LMP3): la AWA Duqueine D08-VK n. 17, in testa per le ultime due ore.
- Gran Turismo Daytona (GTD): la Mercedes-AMG GT3 del WeatherTech Racing n. 79 ha prevalso in GTD Pro, mentre la Aston Martin Vantage GT3 del Team Heart of Racing n. 27 ha conquistato la prima vittoria nella classe GTD.
La storia della Rolex Daytona Race
Rolex è stata associata a questo sport fin dall’inizio, portando il cachet dell’orologio più ambito al mondo allo speedway. Tra il 1903 e il 1959, le gare si svolsero sulla spiaggia vera e propria, su un tratto di sabbia dura appena al di sopra delle onde del mare: in alcune curve le auto spesso scivolavano in acqua. Chiunque poteva partecipare e la leggenda narra che alcuni dei migliori piloti erano stati pescati dal contrabbando di alcolici sui monti Appalachi, nel sud-est degli Stati Uniti, per cui erano ben allenati a eludere gli agenti federali che li inseguivano regolarmente.
Rolex Daytona Ref. 116503 e il Trofeo Rolex 24 At Daytona
Quando Sir Malcolm Campbell batté il suo record di velocità sulla spiaggia nel 1935, aveva un Rolex Oyster legato al polso. Dan Gurney, il campione che diede inizio alla tradizione di spruzzare champagne tra i vincitori, indossava un Rolex Datejust quando vinse la prima edizione del Daytona Continental (come si chiamava allora), nel 1962.
Nel 1963, il Cosmograph Daytona Ref. 6239, un anno dopo che Rolex aveva ufficializzato la sponsorizzazione delle corse Daytona. L’orologio fu presentato come Cosmograph, ma la firma Daytona fu aggiunta un anno dopo per commemorare il ruolo di sponsor ufficiale di Rolex nel 1964. A quel punto, l’azione si era raggruppata nel nuovo circuito su superficie dura. Con lo sviluppo urbano e il deterioramento della sabbia, le corse sulla spiaggia terminarono a metà degli anni Cinquanta e il nuovo Daytona International Speedway prese il suo posto nel 1959.
La fama del Rolex Daytona
“Chiedete a chiunque nel mondo degli sport motoristici di nominare un orologio e il primo a essere menzionato sarà sicuramente il Rolex Cosmograph Daytona“, ha dichiarato Tom Kristensen, che detiene il record di vittorie alla 24 Ore di Le Mans. “Ha una storia e una classe che tutti coloro che cercano di puntare al top negli sport motoristici comprendono e rispettano. Il motorsport consiste nell’ottenere il meglio dalla propria macchina attraverso l’ottimizzazione e la tecnologia. Chiunque sia interessato a questo aspetto lo è anche agli orologi meccanici”.
Il Daytona si è evoluto nel corso degli anni con continui aggiornamenti, tra cui nuovi movimenti, materiali più resistenti e piccoli ritocchi al design che hanno migliorato ma conservato il look originale.
1963: Rolex Daytona Ref. 6239
Il primo Daytona, ref. è anche il primo cronografo Rolex con contatori a contrasto ad avere la scala tachimetrica incisa sulla lunetta metallica anziché stampata sul quadrante.
1964: Rolex Daytona Ref. 6239
La firma Daytona fu introdotta per commemorare la sponsorizzazione di Rolex della gara automobilistica di Daytona Beach. I modelli prodotti negli anni successivi possono essere datati in base al posizionamento del logo. Dal 1964 al 1967, la scritta “Daytona” era collocata a ore 12 sotto la parola “Cosmograph”. Dal 1967 in poi, è stata inserita sopra il quadrante a ore 6.
1988: Rolex Daytona Ref. 16520
La Ref. 16520 è stato il primo Daytona dotato di un movimento automatico, il calibro 4030 di Rolex, basato sul 4030 di Zenith.
2000: Rolex Caliber 4130
Un movimento di manifattura, il calibro 4130, è stato aggiunto al modello nel 2000 con la ref. 116520. Il 4130 è un movimento cronografo ad alte prestazioni con frizione verticale e spirale Parachrom, che garantisce una migliore ampiezza e una maggiore precisione.
2016: Rolex Daytona con lunetta in Cerachrom
Un anno fondamentale per il Daytona, con l’introduzione di quella che viene definita la combinazione perfetta di elementi: cassa in acciaio con lunetta nera Cerachrom e calibro automatico 4130.
2017: Rolex Daytona con cinturino Oysterflex
Nel 2017 Rolex ha introdotto il Daytona in oro con cinturino in caucciù Oysterflex. Essendo il primo della serie a essere prodotto in metallo prezioso con cinturino in caucciù e lunetta Cerachrom, è destinato a diventare uno dei preferiti dai collezionisti.
Articolo di robbreport.com
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