L’Artemis II di Leidos sembrerebbe un oggetto insignificante rispetto agli altri business jet presenti sulla pista. Ma l’esterno bianco del Bombardier Challenger 650 nasconde un interno di server, avionica avanzata e console di computer. Invece di trasportare passeggeri, Artemis usa le sue antenne e i suoi computer per decifrare le comunicazioni nemiche. Il business jet è un challenger di serie, ma all’interno si trova una struttura ad alta tecnologia progettata dall’azienda di difesa e tecnologia Leidos.
Il business jet Artemis
Il primo Artemis è entrato in azione in Ucraina, sfruttando la capacità del velivolo di volare ad alta quota per lunghe distanze. “Questi aerei possono vedere molto lontano quando operano a oltre 12mila metri”, ha dichiarato Mike Chagnon, vice presidente del gruppo Leidos Defense Group.
Il business jet spia permette ai militari di monitorare le comunicazioni degli Stati nazionali ostili a distanza di sicurezza. Nell’ultimo anno, Artemis 1 ha effettuato più di 370 missioni. “Vola in uno schema di tipo ‘falcia-prato’ per 10 ore e raccoglie enormi quantità di dati”, ha detto Chagnon. Il jet d’affari ha volato in media sei giorni alla settimana.
Una tecnologia meno vulnerabile
Leidos ha progettato un secondo Challenger 650 in Virginia, modificato per l’esercito americano come dimostratore tecnologico. Anche L3Harris Technologies sta sviluppando un velivolo d’intelligence business jet simile, chiamato Ares.
Gli aerei partecipano al sistema Hades(High Accuracy Detection and Exploitation System) dell’esercito statunitense, una strategia per la raccolta di informazioni ad alta quota. L’idea è quella di sostituire gli attuali turboelica, con una tecnologia più avanzata e meno vulnerabile. “Vogliono capacità di rilevamento multistrato dallo spazio al fango”, ha detto Chagnon, “questo è il livello aereo”.
Leidos possiede e gestisce gli aerei, ma l’esercito è in grado di collegarsi ai sensori dei business jet via satellite per raccogliere informazioni. Gli aerei vengono affittati a ore, senza un contratto a lungo termine. “È un vantaggio per il governo e per il Paese“, ha detto Chagnon. “Siamo responsabili di mantenere gli aerei in volo. E l’esercito non deve più avere quella coda logistica che a volte è la parte più costosa di un programma governativo”.
Lo sviluppo del Bombardier
Leidos ha acquistato due Bombardier Global 6500 più grandi che intende convertire in aerei spia per un’altra competizione dell’esercito chiamata Athena-R. Anche il suo concorrente L3Harris, in collaborazione con Mag Aerospace team e Sierra Nevada, sta convertendo i Global 6500 per lo stesso concorso.
Produttori di cellule come Dassault, Gulfstream, Embraer e altri hanno da tempo rapporti con le forze armate di tutto il mondo. Bombardier ha aperto le sue operazioni di difesa presso l’ex sede del Learjet a Wichita, in Kansas.
L’azienda ha consegnato un business jet Global 6000 in una configurazione per missioni speciali per il programma Battlefield Airborne Communications Node. Il mese scorso è iniziata la costruzione di un altro Global 6000 per le forze armate tedesche che sarà utilizzato per raccogliere e analizzare i segnali militari provenienti dai sistemi radar e radio.
Articolo di robbreport.com
Per altri contenuti iscriviti alla newsletter di Robb Report Iscriviti
